Ông Nguyễn Trung - Chánh Văn phòng Hội Sân khấu TP HCM - cho biết nghệ sĩ mất sáng 31/8 sau thời gian điều trị bạo bệnh. Nửa tháng trước, tình trạng ông diễn biến xấu, bệnh viện trả về. Vài ngày qua, ông chỉ nằm thở oxy, thỉnh thoảng ăn được vài chén sữa, cháo.
Nghệ sĩ Vũ Đức (1953-2024). Ảnh: Hội sân khấu TP HCM
Sức khỏe ông xuống dốc từ năm 2005 do bị đột quỵ. Di chứng khiến tay chân ông co quắp lại, khó di chuyển, từ đó hạn chế hoạt động nghệ thuật. Cuối tháng 8, nhóm nghệ sĩ Phi Phụng, Phương Dung, Thụy Mười đến thăm Vũ Đức sau khi nghe ông lâm bệnh nặng. Diễn viên Phương Dung xót xa bởi bệnh tình ông diễn biến nhanh. "Những năm 1990, ông là cây hài đình đám, ghi dấu với lối diễn hài rất duyên, tính hiền lành", Phi Phụng nói.
Đạo diễn Thanh Hiệp cho biết cuối đời, ông được nhiều đồng nghiệp chung tay giúp đỡ. Nhiều năm liền, ông có tên trong danh sách của chương trình Nghệ sĩ tri âm, do Nghệ sĩ Nhân dân Kim Cương tổ chức. Mỗi dịp giáp Tết, ông thường được người cháu chở từ Bình Dương lên Nhà hát TP HCM để nhận quà, gặp gỡ bạn hữu.
Nghệ sĩ Vũ Đức đóng vai chủ tiệm phở trong tiểu phẩm hài thập niên 1990Nghệ sĩ Vũ Đức đóng vai chủ tiệm phở trong tiểu phẩm hài thập niên 1990. Video: Cải lương hay
Vũ Đức là nghệ sĩ hài nổi tiếng thập niên 1980-1990, từng được đào tạo trong Đoàn đồng ấu Minh Tơ cùng nghệ sĩ Thanh Tòng, Trường Sơn, Thủy Thượng, Bạch Lê. Năm 9-10 tuổi, ông được xem là "thần đồng diễn hài" trong nhiều đoàn cải lương. Ông từng tham gia nhiều đoàn như Xuân Liên Hoa, Hoàng Ngọc Ẩn, Tiền Giang, Sông Bé Mới, Cao Nguyên, Sài Gòn 1, Trần Hữu Trang.
Tên tuổi ông gắn liền với các vở như Tào Tháo, Đưa em về quê mẹ, Ra giêng anh cưới em, Tại vì nghèo. Dù không có lợi thế ngoại hình, chiều cao khiêm tốn, ông được nhiều khán giả quý mến nhờ lối hài sâu sắc, duyên dáng. Thời đỉnh cao, ông hay hợp tác với các bạn diễn thân thiết như nghệ sĩ Hồng Nga, Mỹ Chi, Tô Kiều Lan. Ông từng đoạt Huy chương vàng Hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc năm 1995, với vai diễn trong vở Giấc mộng không tên.
Mai Nhật